Все игроки начинают игру в турнире, внося одинаковое количество денег, называемое бай-ин. Вдобавок, покер-рум или казино взимает со всех плату за участие
Если бай-ин составляет $100, то дом получает прибыль в размере дополнительных $10, что означает, что в итоге игрок должен заплатить $110. Если игроков 100, то призовой пул составляет 100х$100 = $10000. Структура выплат зависит от турнира, но чаще всего в призы попадает примерно один из 10 участников. Например, в данном случае победитель мог бы забрать за первое место 30% всех денег, 20% ушло бы занявшему второе место, затем 13%, 10%, 7%, 6%, 5%, 4%, 3%, и 2%, итого 10 призов.
Все начинают игру с одинаковым количеством фишек и, по ходу турнира, ставки повышаются, обычно раз в 15-60 минут. Начальное количество фишек, ставки и темп их роста определяют относиться ли турнир к быстрым или медленным.
Сильные игроки обычно предпочитают медленные турниры, где в начале у всех много фишек (по сравнению со ставками) и где блайнды растут медленно. Такая структура даёт больше возможностей для обыгрывания соперников до того, как блайнды слишком вырастут, и придётся начать играть слишком рискованно. Для тех, кто предпочитает быстрые турниры, разработан формат сит-энд-гоу.
Если турнир начали 100 игроков, то их обычно рассаживают за 10 столов по 10 человек. По мере вылета игроков, тех, кто сидел с ними за одним столом рассаживают и формируются новые столы.
Например, если за одним столом сидит 10 человек, а за двумя другими – по 8, то со стола с десятью игроками двоих пересадят за другие столы и игра продолжится. Турнир заканчивается, когда все фишки остаются у одного игрока.
Не смотря на то, что для победы в турнире необходимо изрядное везение, в долгосрочной перспективе в турнирах, как и в любой другой форме покера, важнейшую роль играет умение. Не даром мы часто видим одни и те-же имена как среди победителей, так и просто тех, кто попал в призовые места.
Покер турниры в рамках WSOP покойный Сту Унгар победил трижды, Джонни Чэн побеждал два года подряд и один раз финишировал вторым, Дойл Брансон побеждал дважды и ещё несколько раз попадал за финальный стол, а Ти Джей Клуатье два раза занимал второе место и несколько раз сидел в финале.
Опять-таки, для победы необходимо определённое везение, но для того чтоб попадания в призы были регулярными, а не единичными, нужно, в первую очередь, быть сильным игроком.
